一个车牌识别系统的最基本硬件配备是由监控摄像头、主控机、数据采集卡、照明装置构成。而手机软件是由一个具备车辆识别的功能图像检测和图像处理软件，以及一个达到实际应用的需求后台管理软件构成。

　　车牌识别系统因此出现二种产品方式，一种是软硬件一体，或是用硬件完成鉴别程序模块，形成一个全硬件的车牌识别器，比如DSP。另外一种方式是开放性的软、硬件管理体系，即硬件选用规范工业产品，手机软件做为嵌入式开发。二种产品方式各自优点和缺点。敞开式管理体系的优势是由于硬件选用规范工业产品，运行管理非常容易把握，备件购置能从任何一家厂商得到，不必担心由于一家厂商破产倒闭或供应不足而发生产品永久性无效或购置艰难。而软硬件一体式产品，针对使用人实际操作产品时更易上手及操纵。针对中后期日常维护调节也更加容易把握。